Rtuťové sfygmomanometry se používájí již déle než sto let. Z důvodu přesnosti, snadné údržby a stability jsou pokládány za zlatý standard neinvazivního měření tlaku krve. Jejich používání s auskultační technickou určování hodnot krevníhi tlaku bylo velmi přesně popsáno v doporučení Americké kardiologické asociace (AHA)¹.

U těchto přístrojů je však nutné brát v potaz potenciální nebezpečí vylití toxické rtuti při ne opatrném zacházení. Proto je nutné dbát na správné zacházení s těmito přístroji, aby nebylo ohroženo zdraví pacientů a lékařského personálu a také aby nedocházelo k ničení životního prostředí.

Zvyšující se obavy z kontaminace rtutí vedlo mnoho lidí k hledání vhodné alternativy k rtuťovým sfygmomanometrům. Problémem bylo naleznout dostatečně přesnou a spolehlivou alternativu. V průběhu této snahy byla mnoha odborníky vyjádřena obavy z přechodu od rtuťových přístrojů na jiné, a to zejména z důvodu možné nižší přesnosti měření